Scalloping - Warum?

Why Scalloping? → Vor- und Nachteile

Derzeitiger Stand

Es ist nun einige Zeit her, seitdem ich diesen Bericht geschrieben habe. Mittlerweile sind alle meine Stratocaster Gitarren gescallopt. Auf diesen Gitarren kann ich besser spielen. Warum ist das so?

Das scalloped Griffbrett kommt Mädchen mit langen Fingernägeln entgegen.

Das Problem

Da die Finger beim Greifen auf einer herkömmlichen Gitarre immer leicht kreisförmig über das Griffbrett streichen, entsteht ein Widerstand, der die Geschwindigkeit des Fingers verlangsamt, abhängig vom Material des Griffbrettes. Insbesondere Auf- und Abzugsbindungen, Triller und Bendings sind auf einer Gitarre mit flachen Bundstäbchen nur mit erhöhtem Kraftaufwand möglich.
Ich hatte schon früher bei mir festgestellt, dass One-Piece-Maple - Hälse oder Hälse mit Griffbrett aus Ebenholz besser bespielbar waren als solche mit Palisandergriffbrett, da das lackierte Ahorn und das glatte Ebenholz weniger Widerstand bieten als das gröbere Palisander.

Lange Zeit wunderte ich mich, dass bei einigen, sonst an sich sehr gut bespielbaren Gitarren, die Bespielbarkeit bei Auftritten aufs Unerträgliche sank, während andere Gitarren ihre sonstige Bespielbarkeit noch verhältnismäßig gut beibehielten. Ich führte meine Spielfehler auf meine Nervosität zurück. Dabei lag die Ursache des Problems woanders: kurz vor dem Auftritt bekomme ich unter Stress schwitzige Finger, wodurch die Finger förmlich am Gitarrenhals "festkleben". Das Phänomen verstärkt sich bei Auftritten im Freien, unter hoher Luftfeuchtigkeit oder Kälte. Besonders ärgerte mich, dass viele Bendings in der Intonation nicht mehr stimmten, teilweise rutschte die Saite einfach unter dem Finger weg.

Ganz leichtes Scalloping

Erster Schritt

Um das Problem in den Griff zu kriegen, ließ ich mir bei der Firma Warmoth USA einen Hals mit besonders hohen Bünden anfertigen. Die Bünde sind vergleichbar mit den Bundstäbchen eines Basses. Schon Stevie Ray Vaughan kam auf die Idee, Bass-Bundstäbchen montieren zu lassen.
In dieser Zeit benutzte ich sehr häufig die schwarze Fender Telecaster, weil sie wegen der unterschiedlichen Pickup-Bestückung universell einsetzbar ist. Allerdings war die Telecaster für mich nur bedingt einsetzbar, weil die Bundstäbchen sehr flach waren, die Gitarre insgesamt sehr schlecht bespielbar war und daher für mich nur unter größtem Widerwillen zum Einsatz kam. Meine Mitmusiker forderten mich dazu auf, sie wegen ihres Sounds und ihrer Optik zu spielen, freiwillig hätte ich das nicht gemacht.

Telecaster mit P90 und Scalloping.

Folgerichtig...

Nachdem ich die Ibanez Talman günstig erworben hatte, stand die Telecaster nur noch ungenutzt herum, denn die Talman war wesentlich besser bespielbar als die Tele. Also habe ich das Griffbrett der Telecaster gescalloped. Das Griffbrett wird beim Scalloping zwischen den Bünden ausgehöhlt. Sinn des Ganzen ist, dass die Fingerkuppen der Greifhand das Griffbrett nicht mehr berühren. Seit der Modifikation ist die Telecaster wunderbar bespielbar.

Um diese Erfahrung reicher, musste als nächstes die hellblaue Stratocaster dran glauben. Sie ist nur leicht gescalloped, so dass manchmal die Fingerkuppen das Griffbrett manchmal immer noch ganz leicht berühren. Warum das wichtig ist, erkläre ich weiter unten.

Die Konsequenz

Der zunächst letzte, konsequenteste, aber auch teuerste Schritt war nun abzusehen: der Kauf einer Fender Yngwie Malmsteen Signature Gitarre. Bei ihr ist das Scalloping schon ab Werk vorhanden. Andere bautechnische Details dieser Gitarre entsprechen ebenfalls genau meiner Vorstellung: große 70er Jahre Kopfplatte, Ahorn Hals und Griffbrett, Vintage White als Lieblingsfarbe, wenn schon Tremolo, dann bitteschön ein 6-Schrauben-Vintage-Vibrato und ein Dreiwegschalter statt eines Standard-Fünfwegschalters. Später kam dann noch das Japan Modell dazu.

Yngwie Malmsteen Strats aus Japan und USA.

Die ideale Gitarre

Dass meine technischen Vorlieben mit denen Yngwie Malmsteens (bis auf das Vibrato - ich bevorzuge Non-Tremolo-Strats) übereinkommen, ist reiner Zufall. Beispiel ist der Dreiwegschalter der Stratocaster, den ich benötige, damit ich die Mittelposition besser finden kann, während Yngwie Malmsteen den Dreiwegschalter benutzt, um genau diese Position nicht zu finden.
Ich bevorzuge das abwechslungsreiche Vibrato und das intensive Bending von Gitarristen wie Richie Blackmore, Yngwie Malmsteen und John McLaughlin. Diese Spieltechnik wird durch das Scallopen der Gitarre unterstützt, ja ist teilweise sogar Vorraussetzung. Beispiel: das Gitarrensolo von John McLaughlin bei "Desert Song" auf der Scheibe von Stanley Clarke "School Days".

Die beiden Hälse der Malmsteen-Strats im Vergleich. Links die USA, rechts aus Japan.

Nachteile des Scalloping

Spielt man das erste Mal auf einer intensiv gescallopten Gitarre, scheint diese Gitarre zunächst schlechter bespielbar. Die dünnen Saiten schneiden in Fingerkuppen, so dass es teilweise richtig schmerzt. Wenn man schnell und unsauber greift, kann es passieren, dass die Finger zwischen die Saiten rutschen und dort hängen bleiben. Man merkt sofort, dass das Bending leichter geht, aber das Vibrato ist zu intensiv, da man auf einer "normalen" Gitarre für's Fingerbrato mehr Kraft benötigt, an die man sich gewöhnt hat. Dazu kommt die Gefahr, den gegriffenen Ton zu hoch zu intonieren, wenn man zu stark drückt oder nicht ganz knapp vor dem Bundstäbchen greift.
Auf einer gescallopten Gitarre kann man nicht nur mit wenig Kraft greifen, man ist sogar dazu gezwungen. Eine lockere Handhaltung ist Pflicht und unsauberes Greifen wird sofort bestraft. Nur bei Extrem-Bendings (Quarte oder mehr) ist Kraft gefordert. Entgegen anderslautenden Gerüchten benötigt man für intensive Bendings und Vibrati keine extrem dünnen Saiten. Man kann die gewohnte Saitenstärke (10er oder 11er oder je nach Geschmack) beibehalten, um die gewünschten Effekte zu erzielen. Ein Bending durch starkes Drücken der Saite ist nicht möglich, da die Kraft gerade mal zum schiefen Intonieren reicht und der Druck in den Fingerkuppen nur starke Schmerzen verursacht.

Weiterführende links:
- Was sagt die Firma Warmoth zum Scalloping?
- How to scallop a guitar neck 1. Teil,
- How to scallop a guitar neck 2. Teil.

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